Publicación realizada en la revista ASTRONOMÍA (España) del número de julio y agosto de 2008 (pag. 94 y 95).

Fuente: Astronomía (España)
Autor: Jimmy Herrera

Fue en los años 60´s cuando surgió el apogeo de la exploración espacial debido a la gran rivalidad que existía entre la entonces Unión Soviética y los Estados Unidos por querer ganar terreno en cuanto al espacio exterior se refiere. 

El simple hecho de que en 1957 los soviéticos colocaran en órbita su primer satélite Sputnik 1, abriría por completo una nueva etapa en la era de las tecnologías y las telecomunicaciones, así como una  nueva visión de la exploración del espacio. Un año más tarde los Estados Unidos lanzarían también su primer satélite llamado Explorer 1, el cual de esta forma y de manera sucesiva  ambas potencias lograban incluso colocar los primeros cimientos para poner seres humanos en el espacio.

Se pudiera decir también que en esta época hubo un gran despertar y un interés por los demás países en querer realizar las mismas prácticas de estas dos grandes potencias, ya que era muy claro el nacimiento de una nueva industria aeroespacial y de telecomunicaciones que incluso hoy en día,  países que han seguido este mismo lineamiento, se han visto muy beneficiados al ofrecer servicios de lanzamiento y puesta en órbita de satélites de telecomunicaciones y de otros tipos.

En cuanto a México se refiere, fue en el año de 1962 cuando por Decreto del Presidente Adolfo López Mateos se creó la Comisión Nacional del Espacio Exterior (CONEE), una dependencia de la Secretaría de Comunicaciones y Transportes (STC) la cual se encargaría de controlar y fomentar todo lo relacionado a la investigación y explotación con fines pacíficos del espacio exterior. Uno de los proyectos de esta nueva Comisión para el desarrollo nacional, era el programa llamado “Percepción Remota” donde se daría apoyo a diversas instituciones que tenían a su cargo la búsqueda de recursos naturales como lo son: mantos acuíferos, el mejoramiento de sistema de riego, control de cuencas hidrológicas, selección de tierras de cultivo, localización de yacimiento de minerales, estudios de contaminación de aire y agua, todo esto gracias a sensores remotos desde los satélites.

Dentro de la Comisión Nacional del Espacio Exterior se llevarían acabo diversos ejercicios como el desarrollo de cohetes de combustible sólido, con la finalidad de hacer estudios de la alta atmósfera. Conforme se iban obteniendo conocimientos en base a esta actividad, se lograron lanzar en el estado de Oaxaca los primeros cohetes mexicanos llamados: SCT1 Totl y el SCT2 Mitl.

Se realizaron convenios de colaboración entre Estados Unidos y México en materia espacial, construyéndose la primera estación terrena en la ciudad de Tulancingo, Hidalgo donde se formaron los primeros trabajos de percepción remota para  transmisión satelital. Los trabajos de la CONEE se llevaron acabo sin que existieran gastos excesivos por parte de las diferentes actividades que se realizaban, donde incluso sus resultados fueron de gran relevancia dado el desarrollo científico y tecnológico que se obtenían para el beneficio de la nación.

Fue así que por una completa falta de visión y de interés por parte del Gobierno Federal, en 1976 durante el cambio sexenal se diera por cerrado las actividades de la CONEE en donde se interrumpieron y desaparecieron por completo todos los proyectos aeroespaciales y tecnológicos que se estaban llevando acabo. De esta forma México entraría en un notable rezago provocando también que científicos e ingenieros mexicanos emigraran a otros países para desarrollar sus capacidades y ejercer.

Entre 1985 y 2006 a través de las agencias espaciales NASA y ARIANE SPACE, México puso en órbita su sistema de satélites de telecomunicaciones Morelos, Solidaridad y SatMex, reforzando así la gran dependencia tecnológica con la que cuenta este país.

En la actualidad países latinoamericanos como lo es por ejemplo Brasil, están sacando el máximo provecho de sus conocimientos que han adquirido a lo largo de todo este tiempo, a tal grado que es actualmente uno de los miembros del equipo de construcción de la Estación Espacial Internacional (ISS). Brasil es también reconocido mundialmente por fabricar sus propios aviones “Embraer”, empresa aeronáutica del cual México compra para sus flotas aéreas. Sin duda alguna este país se ha convertido en todo un líder de la materia en América Latina, ya que también construye sus propios cohetes, tiene bases de lanzamiento y fabrica microsatélites.

De la misma forma, recientemente Perú bajo los esfuerzos de su agencia espacial CONIDA ha logrado lanzar su cohete Paulet 1, significando un gran paso en el desarrollo de su país. De manera impresionante México se queda rezagado en este rubro, y es de así como en vez de ir promoviendo y desarrollando su propia tecnología, la está comprando a otros países incluso fabricándolo para beneficio de ellos.

No obstante y con base en este historial, México retoma nuevamente el proyecto de crear su Agencia Espacial Mexicana (AEXA) con la finalidad de reforzar el progreso científico, social y tecnológico. Fue así que el 26 de abril de 2006 la Honorable Cámara de Diputados diera su aprobación tanto para la creación de la Agencia Espacial Mexicana, así como para ofrecer un presupuesto de 25 millones de pesos para comenzar con la organización de dicha agencia. Actualmente toca el turno a la Cámara de Senadores para dar su aprobación, y finalmente el visto bueno de la Presidente de la Nación.

<<En abril de 2006 fue cuando se presentó por primera vez la propuesta ante la Cámara de Diputados y se aprobó de primera instancia, pero tuvo que ser creada la Comisión de Ciencia y Tecnología de la cual el Senador Francisco Javier Castellón preside, para que pudiera darse continuidad ante estas instancias. Afortunadamente, hasta este momento se ha tenido el apoyo de todos los niveles de gobierno>>, indicó Fernando De la Peña, principal promotor de la Agencia Espacial Mexicana.

El Senador Francisco Javier Castellón por su parte señala que está seguro que antes de que termine este año estará ya aprobada la agencia espacial, por lo que con base en el presupuesto inicial se pueda tener los recursos para que comience su etapa organizativa, y posteriormente comience a funcionar como una agencia.

Aún así con los diversos documentos de apoyo proveniente de las agencias espaciales como lo son: NASA, ESA, ISA, Agencia Espacial Brasileña, Agencia Espacial Argentina, así como también de diversas instituciones educativas, empresariales y gubernamentales de México, la Cámara de Senadores ha decidido postergar hasta septiembre de 2008 la votación para aprobar la creación de AEXA.

A manera de paréntesis, cabe retomar un punto muy importante sobre las grandes iniciativas de las que México y su gobierno han sido partícipes recientemente. El desarrollo y construcción del Gran Telescopio Milimétrico (GTM) en lo alto del volcán Sierra Negra (aproximadamente a 4,600 metros de altura), así como su actual participación en la construcción del Gran Telescopio Canarias (GTC) del Instituto de Astrofísica de Canarias (España), donde México participa tanto con recursos económicos así como técnicos.

Es por ello que se tiene plena confianza de que el Senado de la República Mexicana apruebe la creación de la Agencia Espacial Mexicana, que servirá para dar un mayor impulso a la nación en relación a la exploración espacial, y con base en ella la creación de nuevas tecnologías para bien de la nación y del mundo entero.

El Lic. José Jaime Herrera Cortés (Jimmy Herrera) es actual Presidente de Divulgación Astronómica A.C. (DIVAAC) y Director de Radio Kosmos. Es también Promotor de la Agencia Espacial Mexicana en Europa.

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