Fuente: Reforma
Patricia López

La tecnología espacial no es cara ni distante de lo que podemos hacer en México, afirma José Luis García, experto en satélites.

Ciudad de México  (5 junio 2008).- El proyecto para crear una Agencia Espacial Mexicana no busca a corto plazo construir cohetes ni llevar astronautas al espacio, sino reunir y coordinar las investigaciones científicas y la tecnología espacial hecha en el País, así como propiciar la colaboración con otras naciones para lanzar en sus vehículos equipos mexicanos fuera de la Tierra.

Entre los desarrollos nacionales destacan pequeños satélites, equipos de medicina a distancia, sensores y aditamentos de ingeniería que esperan ser probados en el espacio exterior.

"La idea de la agencia es crear programas de colaboración con otros países y convertir a México en una nación que desarrolla y no solo manufactura e importa tecnologías", afirma el maestro en ingeniería José Luis García García, coordinador de Proyectos Espaciales de la Facultad de Ingeniería de la Universidad Nacional Autónoma de México (UNAM) y uno de los dos promotores iniciales del proyecto, apoyado actualmente por 46 científicos y empresarios.

"Buscamos crear desarrollos espaciales que detonen tecnologías de punta y generar industrias competitivas, como ha ocurrido en Brasil e India; impulsar proyectos que eviten la fuga de cerebros y pongan a México en la competencia mundial en esta área, donde están ocurriendo hallazgos como la investigación en Marte y el regreso del hombre a la Luna", añade el ingeniero Fernando de la Peña Llaca, empresario hidalguense y promotor inicial de la agencia.

A nivel institucional, el proyecto es apoyado por la UNAM, el Instituto Politécnico Nacional (IPN), el Consejo Nacional de Ciencia y Tecnología (Conacyt), el Foro Consultivo Científico y Tecnológico y el Consejo Consultivo de Ciencias de la Presidencia de la República, entre otros organismos.

"La agencia administraría los proyectos científicos y tecnológicos aeroespaciales y podría aportar una fuente de capital considerable al País", opina José Francisco Paz Soldán, de 20 años, quien estudia Ingeniería Aeronáutica en el IPN y planea realizar un posgrado en Rusia.

"Me interesa la optimización y control de naves que entran a la atmósfera terrestre, y un trabajo así podría realizarlo en México si existiera la agencia", agrega.

Dicha expectativa también interesa a la preparatoriana Victoria Ponce, de 18 años, quien en agosto ingresará a la Facultad de Ciencias de la UNAM para estudiar Física.

"Me gusta todo lo relacionado con la física espacial. Una agencia terminaría con la fuga de cerebros de personas muy preparadas en esa área y ayudaría al País con nuevas tecnologías y mayor proyección mundial", señala.

El diseño y fabricación de satélites de menos de diez kilogramos es un área de oportunidad para México, afirma García, experto en el área.

"Las grandes empresas hacen satélites de gran tamaño, pero hay un mercado de pequeños satélites que podemos construir con tecnología mexicana para venderlos en el País y en el extranjero, que son útiles para realizar inventarios forestales, estudios de crecimiento urbano, de clima y otras investigaciones".

Aprobado en abril de 2006 por la Cámara de Diputados con un presupuesto inicial de 21 millones de pesos, el proyecto de la Agencia Espacial Mexicana .conocida como AEXA, acrónimo que está a discusión. espera su turno para debatirse en el Senado, lo que se estima ocurrirá en la 60 legislatura que inicia en septiembre. Luego, volverá a la Cámara de Diputados (la de origen), para un segundo análisis.

Entre los temas a abordar por los legisladores destaca el presupuesto, considerado insuficiente por el astronauta mexicano Rodolfo Neri Vela, quien recomendó aumentarlo a 110 millones de pesos para iniciar el funcionamiento de la agencia (REFORMA 27/04/2006).

Presentado en marzo pasado al secretario de Comunicaciones y Transportes, Luis Téllez, el proyecto no ha merecido aún la respuesta de las autoridades.

"En nuestro primer acercamiento con el secretario Téllez .en el que participó el legislador Ángel Aguirre, presidente de la Comisión de Comunicaciones y Transportes del Senado., él se mostró optimista, se comprometió a estudiar el proyecto y a reunirse con nosotros a fines de abril. Pero esa segunda cita se ha retrasado", reconoce De la Peña.

Tercer intento

Mientras en la región Brasil, Perú y Argentina tienen sus agencias espaciales, dos intentos truncos anteceden al actual proyecto mexicano en esa área. El primero fue la Comisión Nacional del Espacio Exterior, creada en 1962, desmantelada en 1976 y con la que México entró en la era satelital y transmitió los Juegos Olímpicos de 1968.

El segundo intento fue el Programa Universitario de Investigación y Desarrollo Espacial (PUIDE), un esfuerzo de la UNAM vigente entre 1990 y 1997, que incluyó la creación de los satélites gemelos UNAMSAT.

"Al interrumpir estos proyectos interrumpidos hemos perdido la carrera ante naciones como Brasil, que en los ochentas tuvo un desarrollo semejante al nuestro y hoy nos lleva ventaja", enfatiza García.

Algunas áreas de desarrollo que se impulsarían con la agencia son la aeronáutica, computación, nuevos materiales, electrónica, pronóstico del tiempo, robótica, telemedicina, seguridad y percepción remota, tecnologías de búsqueda y rescate, telecomunicaciones y técnicas de suelo para uso agrícola, dicen los promotores.

Proponen Tulancingo

Para iniciar funciones, los promotores de la agencia solicitaron al titular de la SCT las instalaciones de la estación terrena de Tulancingo, Hidalgo.

"Tulancingo tiene condiciones idóneas para iniciar, como clima seco que evita la propagación de salitre en los equipos, una cadena montañosa que protege a la estación terrena de la interferencia de microondas y una ubicación entre el Golfo y el Pacífico", dice De la Peña, quien cuenta para el proyecto con el "apoyo total" del gobernador de Hidalgo, Miguel Ángel Osorio Chong.

A futuro, la agencia tendría diez centros en diversas regiones del País, para difundir el conocimiento y el crecimiento de empresas.