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Entrevista realizada en 2001 al Cosmonauta Vladimir Kovalionok, en la cual comenta su impresión sobre el potencial de México en el desarrollo espacial
Fuente: La Voz de Rusia
Recopilación: Jimmy Hererra/Radio Kosmos
Pregunta: Usted recorrió varios países que en su tiempo había visitado Gagarin tras su histórico vuelo. Entre otros, México. Cuéntenos un poco de ello…
V. Kovalionok: Sí, todo el mundo y, en especial, los países que tienen programas espaciales nacionales, conmemoraron de una u otra manera el aniversario del vuelo de Gagarin. Porque Gagarin no es, por así decirlo, propiedad de Rusia. Es el orgullo del planeta Tierra. El fue primero en experimentar lo que es la ingravidez y salió airoso de esa prueba. Toda la humanidad lo reconoce. Pero mis visitas tenían que ver con mis experiencias espaciales también. Tiempo atrás trabajé con cosmonautas mongoles y rumanos. Este año ellos celebraron el 20 aniversario de sus vuelos al espacio. Esta fecha coincidió con el 40 aniversario de la expedición de Gagarin. Es por eso que asistí a las festividades en dichos países.
Luego fui a México gracias al embajador Konstantín Mozel. Fue él quien promovió la idea de celebrar esta efemérides en México. Le ayudó en esto la dirección del Instituto de Cooperación Mexicano-Rusa. Es así como fui a parar a estos festejos. Desde luego que acepté de buen grado la invitación. Y no lo siento. Me era interesante porque México cuenta con su programa espacial nacional. En 10 días, como es natural, es difícil ver todo el país. Pero los encuentros que tuve con científicos y especialistas, sobre todo en una conferencia espacial internacional, en la que se presentaron muchas ponencias interesantes, me percaté de que México se torna una de las potencias rectoras en materia de investigaciones cósmicas. Lo que me sorprendió más fue el hecho de que en el volcán más alto del país se instale el telescopio más moderno para investigar el espacio. Es una trabajo titánico. Imagínense: hay que tender un camino hacia la cima de 5 km para transportar hasta allá el espejo del telescopio. Espero que México sea próximamente uno de los líderes mundiales en las investigaciones espaciales. Por el momento no tienen industria coheteril-espacial. Pero cohetes vectores los hay en Rusia, en EEUU y en Europa. Lo esencial son las ideas científicas, las instalaciones de investigación. Y con eso México cuenta ya, por lo que están en condiciones de competir en el estudio del espacio.
Pregunta: Conoce Usted a García Palumino?. Es el presidente de la Sociedad Mexicana de ingenieros electricistas quien dijo hace poco: Confiamos en que en un futuro próximo México, con la ayuda de Rusia, figure entre las potencias espaciales del mundo…
V.Kovalionok: Es posible que lo conozca, pero concuerdo con él. México colabora ya activamente en cosmonáutica con diversos países del mundo.
Pregunta: ¿Qué fue lo más memorable de ese viaje?.
V. Kovalionok: El interés de la juventud en lo espacial. Allí se inauguró una exposición dedicada al 40 aniversario del vuelo de Gagarin, la que fue visitada por varios centenares de escolares, simpáticos e inspirados. En conferencia de prensa tuve que contestar a las preguntas de estos niños y niñas. Y me cercioré de que para ellos el tema espacial es algo serio. Se orientan bien en la problemática espacial. Se siente que este tema está incluido en los programas lectivos. Me agradó la juventud de México, mejor dicho los escolares, me gustaron sus preguntas acerca del espacio. Puede que por eso México quedara grabado en mi corazón.
Allí me encontré con científicos y especialistas. Dicho sea de paso, me recibió incluso el ministro de Defensa. Resulta que habla bien el ruso, conoce a Rusia. Hablamos un buen rato sobre las relaciones entre los pilotos y aviadores de México y Rusia. Ellos muestran interés en la formación del personal para la aviación. Nosotros manifestamos nuestra disposición a recibir a nuestros colegas mexicanos en la Academia Tecnomilitar que lleva el nombre de Zhukovski. También me entrevisté con el comandante de la Fuerza Aérea de México. Visitamos el Estado Mayor y allí exhibimos la primera película sobre Gagarin. Esta fue filmada hace 40 años y se mantuvo en secreto. Nadie en Rusia había visto esta película. La llevé a México donde tuvo un éxito colosal. Cuando subimos a las Pirámides de la Luna y del Sol, nos recibieron escolares. Y cuando se les dijo que yo soy un cosmonauta ruso que voló tres veces al espacio, que además es general, se precipitaron a mí para pedir autógrafos. También nos fotografiaron. Por eso creo que en México quedaron muchos amigos míos entre los jóvenes. Y como un día Yuri Gagarin nos llamó al espacio, espero que pueda llamar conmigo al espacio a estos niños mexicanos. Ojalá Dios quiera…
Pregunta: Usted realizó caminatas espaciales. ¿Qué le impresionó más de aquella experiencia?.
V. Kovalionok: Fue hace tiempo. El 29 de julio de 1978. ¿Qué me quedó grabado en la memoria? Lo inconmensurable de las nociones terrestres y espaciales. Si aquí decimos: “caigo en un abismo”, nos damos cuenta de que caímos, nos hundimos en alguna parte. En el espacio salgo de la escotilla de la nave y no caigo a ninguna parte. Simplemente, voy a volar junto con la estación, en la escafandra que pesa unos 80 kilos. Debo decir que dar tal paso es bastante difícil, pues uno se ve obligado a poner en tensión los brazos para sacar el cuerpo a través de la escotilla. Hasta hoy no he olvidado esa sensación. Además, estamos acostumbrados, por reflejo, a esta idea: donde están mis pies, ahí esta la tierra. Y cuando salí, como es natural, comencé a buscar apoyo bajo mis pies. Y de pronto veo abajo un cielo negro sembrado de estrellas… Levanto la cabeza y veo guindar sobre mi el globo terráqueo. ¡Muy lindo! Si bien esta palabra no permite describir lo que vi. En aquel momento reconocí con facilidad los parajes como el Mar Negro, el Caspio. ¡Dios mío! Estos mares penden sobre mi… La primera impresión fue de la esfericidad, de lo global. Aquella fue, tal vez, la impresión más espectacular. Algo insólito: tu vuelas junto con esta estación en torno a la Tierra y ésta se halla sobre ti.
Pregunta: ¿Sintió miedo o este era latente?.
V. Kovalionok: No, somos profesionales. Sabemos lo que puede ocurrir. ¿Tener miedo de qué?. Sólo hace falta cumplir las medidas de seguridad. Mi ingeniero Alexandr Ivanchenko lo explicó un día muy sabiamente: “Aquí hay que vivir y trabajar con un sentido de vigilancia razonable”.
Recopilación: Jimmy Hererra/Radio Kosmos
Pregunta: Usted recorrió varios países que en su tiempo había visitado Gagarin tras su histórico vuelo. Entre otros, México. Cuéntenos un poco de ello…
V. Kovalionok: Sí, todo el mundo y, en especial, los países que tienen programas espaciales nacionales, conmemoraron de una u otra manera el aniversario del vuelo de Gagarin. Porque Gagarin no es, por así decirlo, propiedad de Rusia. Es el orgullo del planeta Tierra. El fue primero en experimentar lo que es la ingravidez y salió airoso de esa prueba. Toda la humanidad lo reconoce. Pero mis visitas tenían que ver con mis experiencias espaciales también. Tiempo atrás trabajé con cosmonautas mongoles y rumanos. Este año ellos celebraron el 20 aniversario de sus vuelos al espacio. Esta fecha coincidió con el 40 aniversario de la expedición de Gagarin. Es por eso que asistí a las festividades en dichos países.
Luego fui a México gracias al embajador Konstantín Mozel. Fue él quien promovió la idea de celebrar esta efemérides en México. Le ayudó en esto la dirección del Instituto de Cooperación Mexicano-Rusa. Es así como fui a parar a estos festejos. Desde luego que acepté de buen grado la invitación. Y no lo siento. Me era interesante porque México cuenta con su programa espacial nacional. En 10 días, como es natural, es difícil ver todo el país. Pero los encuentros que tuve con científicos y especialistas, sobre todo en una conferencia espacial internacional, en la que se presentaron muchas ponencias interesantes, me percaté de que México se torna una de las potencias rectoras en materia de investigaciones cósmicas. Lo que me sorprendió más fue el hecho de que en el volcán más alto del país se instale el telescopio más moderno para investigar el espacio. Es una trabajo titánico. Imagínense: hay que tender un camino hacia la cima de 5 km para transportar hasta allá el espejo del telescopio. Espero que México sea próximamente uno de los líderes mundiales en las investigaciones espaciales. Por el momento no tienen industria coheteril-espacial. Pero cohetes vectores los hay en Rusia, en EEUU y en Europa. Lo esencial son las ideas científicas, las instalaciones de investigación. Y con eso México cuenta ya, por lo que están en condiciones de competir en el estudio del espacio.
Pregunta: Conoce Usted a García Palumino?. Es el presidente de la Sociedad Mexicana de ingenieros electricistas quien dijo hace poco: Confiamos en que en un futuro próximo México, con la ayuda de Rusia, figure entre las potencias espaciales del mundo…
V.Kovalionok: Es posible que lo conozca, pero concuerdo con él. México colabora ya activamente en cosmonáutica con diversos países del mundo.
Pregunta: ¿Qué fue lo más memorable de ese viaje?.
V. Kovalionok: El interés de la juventud en lo espacial. Allí se inauguró una exposición dedicada al 40 aniversario del vuelo de Gagarin, la que fue visitada por varios centenares de escolares, simpáticos e inspirados. En conferencia de prensa tuve que contestar a las preguntas de estos niños y niñas. Y me cercioré de que para ellos el tema espacial es algo serio. Se orientan bien en la problemática espacial. Se siente que este tema está incluido en los programas lectivos. Me agradó la juventud de México, mejor dicho los escolares, me gustaron sus preguntas acerca del espacio. Puede que por eso México quedara grabado en mi corazón.
Allí me encontré con científicos y especialistas. Dicho sea de paso, me recibió incluso el ministro de Defensa. Resulta que habla bien el ruso, conoce a Rusia. Hablamos un buen rato sobre las relaciones entre los pilotos y aviadores de México y Rusia. Ellos muestran interés en la formación del personal para la aviación. Nosotros manifestamos nuestra disposición a recibir a nuestros colegas mexicanos en la Academia Tecnomilitar que lleva el nombre de Zhukovski. También me entrevisté con el comandante de la Fuerza Aérea de México. Visitamos el Estado Mayor y allí exhibimos la primera película sobre Gagarin. Esta fue filmada hace 40 años y se mantuvo en secreto. Nadie en Rusia había visto esta película. La llevé a México donde tuvo un éxito colosal. Cuando subimos a las Pirámides de la Luna y del Sol, nos recibieron escolares. Y cuando se les dijo que yo soy un cosmonauta ruso que voló tres veces al espacio, que además es general, se precipitaron a mí para pedir autógrafos. También nos fotografiaron. Por eso creo que en México quedaron muchos amigos míos entre los jóvenes. Y como un día Yuri Gagarin nos llamó al espacio, espero que pueda llamar conmigo al espacio a estos niños mexicanos. Ojalá Dios quiera…
Pregunta: Usted realizó caminatas espaciales. ¿Qué le impresionó más de aquella experiencia?.
V. Kovalionok: Fue hace tiempo. El 29 de julio de 1978. ¿Qué me quedó grabado en la memoria? Lo inconmensurable de las nociones terrestres y espaciales. Si aquí decimos: “caigo en un abismo”, nos damos cuenta de que caímos, nos hundimos en alguna parte. En el espacio salgo de la escotilla de la nave y no caigo a ninguna parte. Simplemente, voy a volar junto con la estación, en la escafandra que pesa unos 80 kilos. Debo decir que dar tal paso es bastante difícil, pues uno se ve obligado a poner en tensión los brazos para sacar el cuerpo a través de la escotilla. Hasta hoy no he olvidado esa sensación. Además, estamos acostumbrados, por reflejo, a esta idea: donde están mis pies, ahí esta la tierra. Y cuando salí, como es natural, comencé a buscar apoyo bajo mis pies. Y de pronto veo abajo un cielo negro sembrado de estrellas… Levanto la cabeza y veo guindar sobre mi el globo terráqueo. ¡Muy lindo! Si bien esta palabra no permite describir lo que vi. En aquel momento reconocí con facilidad los parajes como el Mar Negro, el Caspio. ¡Dios mío! Estos mares penden sobre mi… La primera impresión fue de la esfericidad, de lo global. Aquella fue, tal vez, la impresión más espectacular. Algo insólito: tu vuelas junto con esta estación en torno a la Tierra y ésta se halla sobre ti.
Pregunta: ¿Sintió miedo o este era latente?.
V. Kovalionok: No, somos profesionales. Sabemos lo que puede ocurrir. ¿Tener miedo de qué?. Sólo hace falta cumplir las medidas de seguridad. Mi ingeniero Alexandr Ivanchenko lo explicó un día muy sabiamente: “Aquí hay que vivir y trabajar con un sentido de vigilancia razonable”.
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